ENSEMBLE Nr. / N° 59 - Juni / Juin 2021

19 ENSEMBLE 2021 /59 —– Doss i er les grands magasins des environs, mais a des dif­ ficultés à s’orienter sans Aline à ses côtés. Il faut aussi sans cesse lui répéter les informations et il a tendance à déplacer les objets. Son épouse ne retrouve plus ses affaires. «Par contre, il prépare encore le petit-déjeuner et les œufs à la coque le matin. Il m’aide aussi en portant les corbeilles à linge ou en se rendant à la déchetterie. Le reste du temps, il joue à des jeux sur son ordinateur. Toujours les mêmes.» La vie du couple en a souf­ fert. Les échanges sont encore possibles au quoti­ dien, à propos des informations rapportées au téléjournal par exemple. Mais sinon, la conversa­ tion reste limitée. Ce «non-dialogue» affecte Aline. «C’est une solitude à deux.» Demander de l’aide Avec Alzheimer, l’amour s’est transformé en amitié respectueuse et fraternelle. Aline s’est détachée pour se protéger de Paul qui se montrait odieux et blessant verbalement lorsqu’il buvait. «Mais j’assume et je m’occupe de lui.» Rapidement, elle a rejoint un groupe de parole réunissant des proches de malades d’Alzheimer. La fréquentation par le passé d’un groupe familial Al-Anon, pour les proches de personnes alcooliques, l’a égale­ ment beaucoup aidée à gérer ses frustrations et ses colères. Malgré sa profession, la naturopathe a demandé de l’aide. C’est ainsi qu’une infirmière passe une fois par semaine voir comment se porte positive d’un éditeur et pense qu’Arnaud a compris que son livre sera publié. Dans l’appartement, le bureau de l’ex-journaliste est vide, mais encore intact, avec ses livres et ses affaires. «Il n’est pas mort, mais parfois c’est comme si.» Une double maladie Depuis quelque temps, Aline* traverse elle aussi ce parcours éprouvant d’accompagnement d’un proche atteint de démence. Durant des années, son mari a bu de l’alcool. Sans jamais atteindre l’ivresse. Cet ancien imprimeur était très apprécié dans son travail, pour son sens de l’organisation, ses capacités intellectuelles et son sens de l’humour. «Je ne me suis pas rendu compte tout de suite qu’il buvait trop. Après sa retraite antici­ pée à l’âge de 63 ans, il s’est mis à prendre de l’alcool fort en cachette et a sombré dans l’alcoo­ lisme, avec de l’agressivité verbale.» Suite à un accident de scooter, Aline a convaincu Paul* de consulter pour diminuer sa consommation. C’est alors que le Service de médecine des addictions du CHUV a remarqué des problèmes de mémoires et a aiguillé Paul vers le Centre de la mémoire qui a détecté chez lui des marqueurs Alzheimer. «J’ai cru que le ciel me tombait sur la tête», explique cette ancienne infirmière qui a bifurqué vers la naturopathie. Aujourd’hui âgé de 75 ans, Paul a encore le droit de conduire. Il est capable de se rendre dans © Keystone / Ursula Markus Une démence affecte toute la famille. La charge la plus lourde est toutefois supportée par les partenaires de vie. Eine Demenz- erkrankung betrifft die ganze Familie. Die grösste Bürde aber tragen die Lebenspartner.