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Dossier —– ENSEMBLE 2015/4
ENJEU MAJEUR
DU 21
E
SIÈCLE
L’EAU EST UN DROIT HUMAIN
HERAUSFORDERUNG
DES 21 . JAHRHUNDERTS
WASSER IST EIN MENSCHENRECHT
L’accès à l’eau potable à travers le monde
est une préoccupation centrale de ce début
de siècle. Plusieurs déclarations font de
l’accès à ce précieux liquide un droit fonda-
mental. Bien plus qu’une simple ressource,
l’eau est indispensable à toute vie et relève
également d’une dimension spirituelle.
Par Nicolas Meyer
Parmi les Objectifs du Millénaire pour le dévelop-
pement (OMD) définis par la communauté inter-
nationale en 2000, la cible 7.C visait à réduire de
moitié le pourcentage de la population qui n’a pas
d’accès à un approvisionnement en eau potable
ni à des services d’assainissement de base d’ici
2015. Parallèlement, l’assemblée générale de l’ONU
proclamait la période 2005–2015 décennie inter-
nationale de l’eau avec pour slogan «L’eau source
de vie». Cette mesure dont l’objectif était d’appeler
à davantage d’attention sur les questions relatives
aux ressources, fait suite à une résolution qui a
posé les bases pour la reconnaissance de l’eau po-
table et de l’assainissement comme un droit fon-
damental. En 2010, l’Assemblée générale de l’ONU
a adopté une autre résolution dans laquelle elle
déclare que le droit à une eau potable, salubre et
propre est un droit fondamental, essentiel au plein
exercice du droit à la vie et de tous les droits de
l’homme. La résolution appelle les Etats et les or-
ganisations internationales à fournir des res-
sources financières, à renforcer les capacités et à
procéder à des transferts de technologies, grâce à
l’aide et à la coopération internationale, en parti-
culier en faveur des pays en développement.
Bilan positif
Ces déclarations de bonnes intentions ont porté
leur fruit puisque la cible des OMD sur l’eau
potable à été atteinte avec cinq ans d’avance, selon
l’ONU. Entre 1990 et 2015, la proportion de la
population mondiale utilisant une source d’eau
potable améliorée est passée de 76 % à 91 %.
Aujourd’hui, plus de la moitié de la population
mondiale bénéficie de l’eau courante. Les progrès
les plus notables ont été observés en Amérique
latine et en Asie. L’Afrique subsaharienne est restée
en deçà de la cible, mais bénéfice tout de même
d’une nette amélioration en matière d’accès à l’eau
potable. Aujourd’hui, on estime à 663 millions le
nombre de personnes qui utilisent encore des
sources d’eau non améliorées, comme des puits
non protégés, des sources ou des eaux de surface.
On note également une nette progression en ma-
tière d’accès à des services d’assainissement de
base, bien que la cible des OMD n’ait pas été at-
teinte. Depuis 1990, 2,1 milliards de personnes
supplémentaires ont accès à des installations amé-
liorées.
Une dimension spirituelle
Dans la «Déclaration œcuménique sur l’eau comme
droit de l’homme et bien public», les Eglises ont
également souligné l’importance de l’eau en y
ajoutant une dimension spirituelle. L’eau est une
condition fondamentale à toute vie est peut être
vue comme un don de Dieu mis à la disposition de
tous afin d’en faire un usage responsable pour une
vie en abondance. Elle est un bien commun qui ne
saurait être privatisé. La déclaration stipule égale-
ment que l’eau à une importance sociale, cultu
relle, médicale, religieuse et mystique. Les
exemples ne manquent pas: dans la Genèse, il est
dit que le souffle de Dieu planait à la surface des
eaux. Par l’intermédiaire de Moïse, Dieu a assuré
à son peuple l’alimentation en eau lors de la tra-
versée du désert. Pour les chrétiens, la force sym-
bolique de l’eau réside dans le baptême. L’eau a de
plus une signification sacrée pour de nombreux
peuples et cultures et possède une valeur commu-
nautaire, rituelle et traditionnelle.
